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第918章 居别庄

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    除上述之外,桓家这场大火发生的时机,也巧得叫人发憷。

    那厢惠风殿才一出事,这厢桓家所有与桓子澄为敌的所谓“亲人”,就死的死、伤的伤、病的病。

    这场大火,真的是赵国刺客放的?

    心中如此思忖着,秦素便问道:“桓家如今的情形是怎样的?他们家的宅院都给烧了,这一大家子人都住在哪里?”

    “殿下多虑啦,这些事儿自是难不倒天下第一的桓家的。”江八娘说道,神态颇为轻松:“桓家在城郊有好几所庄子,那宅院可不比大都的小多少。如今桓家族众皆搬去了庄子上住,却是全家举哀,也不见外客。”

    秦素轻轻“嗯”了一声,又问:“除了这些死伤之外,桓家别的人呢?”

    江八娘侧首想了想,便道:“我听我三兄说,桓家最小的女儿因身子弱,遭此大灾之后便病倒了,每日里直是汤药不断。因她很得桓公的宠爱,因此桓大郎待这个幼妹也极好,加派了好多人手护着她。”

    秦素闻言,不由暗地里翻了个白眼。

    不知为什么,听说桓子澄对自家妹妹很是疼爱,她这心里还有点不大舒坦。

    沉默了一会儿后,她便又道:“那赵国刺客到如今也没个消息么?”

    江八娘闻言,面现忧色,点头道:“是的,殿下。我回府之后,母亲还叮嘱我小心些,轻易不要往外头走动。”

    听了这话,秦素心头微微一动,抬眼端详着她的面色,问道:“江夫人她……还好么?”

    江八娘便轻轻地叹了口气:“这乍乍然地十四妹就死了,母亲很是伤怀,我前两日去看她,她头发都白了几根。”

    秦素忖了片刻,便问:“江夫人有没有为难你?”

    “这倒不曾。”江八娘摇头说道,面色仍旧很是沉静:“十四妹身子娇弱,自去了避暑山庄之后,虽然有我陪着,可她却总也不开怀。她带着宫人去断崖那里赏景,想来也是想要散散心的罢,可谁想老天却偏和人过不去,偏要叫十四妹坠了崖,真真是可叹、可惜。”

    一番话滴水不漏,却是将明面儿上的道理都给说全了。

    毕竟,丽淑仪与白芳华她们的死因,已经被中元帝金口说成了“不慎坠崖”,江家的人就算有所怀疑,却也只能悄悄想想罢了,又如何敢真的置疑皇帝的话?

    略停了片必后,江八娘便又淡然地道:“自然,母亲也略说了我几句,说我没有好生陪在十四妹身边,又道我事发当日不该去找她,就算是十四妹命我前去的,我也不该听她的话。母亲到底是长辈,她心里难受,我们身为晚辈便需为之解忧,被说上几句也是该当的。”

    秦素心下了然,便向她一笑:“想来,在江仆射眼中,你这个女儿,怕是比旁的女儿都还管用些。”

    “还是要多谢殿下厚爱。”江八娘便笑着说道,看向秦素的视线中含着感激:“父亲确实曾向母亲提过,说是我在宫中与殿下极为交好,他很欢喜。”

    秦素沉默地点了点头,心中百般滋味,一时难以尽述。

    自听闻杜十七知晓了江三娘的真实身份后,只怕江仆射对这个女儿,已然是完全地放弃了。

    江三娘的死,在他看来是十分识趣之举,他可能还会暗自庆幸。相较而言,江八娘虽是庶出,但却独独得了公主青眼,如此有用的女儿,江仆射自会高看一眼。

    而有了江仆射这个一家之主表态,江夫人也就只能在言语上责怪江八娘几句罢了,就算想要迁怒于这个庶女,却也要忌讳着秦素与江仆射这两尊大佛。

    此时,便闻江八娘又道:“在此还要多谢殿下,趁着外头大乱之机,替我把柳妪叫进了宫来。”语罢她便站起身来,端端正正地向秦素行了一礼。

    秦素倒也没去扶她,只笑着摆了摆手:“这又不是什么大事儿,到底你才失去了一个姊妹,想是心情郁郁,我把柳妪宣进宫来陪伴于你,终究还是为了我自个儿罢了。你想啊,若是我身边的伴读整天板着张脸,我不也没趣儿么?”

    这话说得江八娘笑了起来,那眼中的感激之色亦是更加地浓。

    她身边的柳妪进了宫,江夫人若是再想拿捏她,已经相当难了。而没有了这层掣肘,她委实有种海阔凭鱼跃、天高任鸟飞的感觉,那郁结了十来年的心,竟是前所未有地舒畅,此刻自是开怀。

    问得了桓氏近况、并得知桓子澄那一边毫发无损之后,秦素便也放下了心思,只安心呆在宫中,静待着这阵风声过去。

    时间很快便到了秋分,玄都观枫林渐染,直映得半山灼烈。

    随着时日渐渐过去,那赵国刺客始终杳无音信,很多人都猜测,他们定然已经离开了大陈,于是,这大都城中便又恢复到了往日的歌舞升平。

    不过,这安逸的日子没过上多久,朝堂上便又出了件大事。

    便在秋分的第二日,中元帝便御笔书写了一面“孝义天下”的匾额,赐予了桓氏,并颁下圣旨,御赐桓道非为“忠勇公”。

    一时间,整个朝堂为之震动。

    许是这震动来得太过突然,在匾额并爵位赐下后的数日内,朝堂之上反倒有了种诡异的安静,如暴风雨来临的前夜,安静得几乎有些压抑。

    而那块“孝义天下”的匾额,在赐下当日,便被悬在了桓氏老宅正房的门楣之上。

    被大火烧得焦黑的梁柱,秃笔般指向天空,而那匾额上金光闪闪的四个大字,让每一个行经它面前的人,都会生出一种亦荣亦枯的奇异感觉。

    桓子澄立在断壁颓垣之间,仰首望着这块玄漆匾额,面色十分冷淡。

    时近黄昏,苍烟落照,晚风拂过这片荒芜的庭院,焦土之下偶尔露出的细草,在疾风下瑟瑟而颤,似是禁不住这冷风的侵袭。

    “她近来可有动作?”桓子澄淡声问道,一面便俯下身来,就近观察着那棵细弱的小草,似是在掂量着它还能存活多久。