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第四十五章 小宴

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    因念叨着秦含真今日就要搬过来,秦锦华特地请求女先生提前下课,早早就回到明月坞来了。与她一同过来的,还有另外几位堂姐妹,二房的大堂姐秦锦仪、四堂妹秦锦春,还有长房的五堂妹秦锦容,都到齐了。

    秦含真的西厢正厅刚收拾好了,地方还算干净,倒也挤得下这么多位堂姐妹,以及她们带在身边侍候的大丫头。夏青非常干练地带着百巧把热茶点心给端了上来,青杏则安安静静地继续收拾着书房,又示意莲实带着其他小丫头们先下去,等在门外听候吩咐。

    秦含真今天是头一次在没有长辈的场合里也堂姐妹们相处,当中还有一向不大和睦的二房姐妹俩在,因此格外小心些。她笑眯眯地与众人一起坐在圆桌边上,时不时招呼她们喝茶吃点心,其他时候,就只是由得别人说话,有问到她的地方,她才会回答两句。

    秦锦春果然如同秦锦华所说,是个娇憨性子,从坐下来时起,就一直笑呵呵地听别人说话,同时不听地往嘴里塞点心。这些点心是夏青事前向茶房要来的,预备着秦含真肚子饿了想吃,因是承恩侯府的口味,倒是很合秦锦春的胃口。小姑娘大概也是饿了,只吃个不停。她姐姐秦锦仪大约是不大看得上妹妹这种行为的,时不时看过去,给她使个眼色,示意她不要再吃了。可秦锦春一脸懵懂的,好象没怎么理解姐姐的意思,气得秦锦仪脸都红了。

    这位依旧打扮华丽的大堂姐,倒是比秦含真预想中的要好相处些。她表现得温柔大方,除了语气中时不时透出一种“我是大姐,你要听我话”的强势,其余时候的言行还算正常。跟二房的薛氏与秦伯复母子相比,真算不上是刻薄了。

    若这两位堂姐妹真正的性格就是这样,那秦含真对于未来姐妹间的相处还算有了信心。二房再难缠,那也是长辈们的事,她不会迁怒到小孩子身上。

    至于长房的秦锦容,虽然年纪只有五岁,看起来也是安安静静地,跟那天初见时与同胞弟弟秦端为了玩具吵起来的样子不尽相同。也不知哪一种性子才是她的本性。不过只要这位小堂妹的性格不是太糟糕,秦含真觉得自己跟她相处起来应该不会有问题的。

    秦锦华对秦含真的到来表现出极大的热情,自进门就只听见她说话了,叽叽喳喳说了半日,先从她怎么盼望着秦含真,盼得觉睡不好,饭吃不香,说到今日费了好大功夫才让女先生答应了提前下课,然后又发散性地提起了女先生今天教了什么东西,又跟秦锦春就两人的功课谁学得比较好争论起来。也没见争出个结果,只因秦锦春一句:“这个点心好好吃,是谁做的?”两人便又讨论起家里好吃的点心来。

    秦含真今天算是领教了,什么叫做小女孩之间的谈话。小姑娘们,你们的重点在哪里?

    秦锦仪还在努力表现着她身为长姐的大度与和善:“三妹妹刚搬过来,若有什么不习惯的地方,只管跟我说。虽然我们是远离了父母,自己住一个院子了,但刚开始肯定会觉得害怕的。三妹妹千万不要害臊,随时都可以来找我的。姐妹间本来就该守望相助才是。”

    等说完了这番话,她又话风一转:“三妹妹打算什么时候开始去上学?听二妹妹说,三妹妹从前都是跟着三叔祖读书。三叔祖听说也没考中个功名,三妹妹也不知都学了些什么。咱们侯府的女先生来历可大不一般,从前是教过太子妃的老师呢!”

    秦含真也拿不准,这位大堂姐到底是个啥意思了。她这是瞧不起秦柏?

    这时候,倒是秦锦华说了句公道话:“大姐姐,三叔祖学问可好啦。我父亲还叫我哥哥功课上若有不明白的地方,可以去向三叔祖请教呢。三叔祖教出过翰林,比姚家族学里的先生都强些。”

    秦锦仪怔了怔,心下觉得这话跟自家祖母、父亲说的有些对不上,虽说秦锦华小孩子家能知道什么?但保不齐有什么二房不知道的事。为了避免出丑,她就闭口不再谈论这个话题,改说起了别的:“二妹妹,姚家族学今年是不是不招新学生了?我父亲总念叨着想把四弟送过去附馆,只是跟姚家人不熟,没好意思开口,正想要求二叔帮忙呢。”

    秦锦华一愣:“这个,我不知道啊,大姐姐让大伯父问我父亲好了。”

    秦锦仪就不说话了。秦锦春却傻傻地道:“大姐怎么提起这个来了?你昨儿不是说,姚家族学不会收四弟的,劝母亲别去二婶那儿低声下气求人么?”

    秦锦仪气急,横了妹妹一眼,秦锦春这才反应过来,自己大概是说错话了,忙又埋下头去,继续吃点心。

    秦含真忍住笑意,把自己面前的点心盘子推了过去:“四妹妹把这个也吃了吧。”秦锦春冲她扬起大大的笑脸:“谢谢三姐姐。”

    秦锦仪的脸有些绷不住了,她转头去问秦锦华:“二妹妹不是说,要为三妹妹开一个小宴么?是在什么时候?”

    秦锦华忙道:“就是今儿中午吧?我已经叫人去准备菜色了,哥哥们也会过来的。今儿天气好,咱们索性就在院子里用膳,怎么样?亭子里摆一桌,咱们姐妹几个坐,水池子旁边的空地上再摆一桌,让几位兄弟们坐。”

    秦锦仪表示:“你哪里懂得这些?既然你要做东,我就去替你操办操办。”说罢就起身出了屋子,带走了两个丫头。

    秦锦华也不在意,还向秦含真解释:“大姐姐最是热心了。她近来刚学了怎么摆宴招待客人,正好学以致用呢。”

    院子里,秦锦仪指挥着明月坞里的几个婆子,在亭子与水池边摆放桌椅,布置茶具,又遣人去问厨房关于菜色的问题,果然操办得井井有条。相比之下,秦锦华这位真正的东道主却是万事不管,只叫身边两个大丫头——一名绘春,一名描夏——去帮衬秦锦仪,自己则安坐在秦含真屋中,与姐妹们在一处谈笑。秦含真有些不安,表示:“我们不用去帮忙吗?”秦锦华与秦锦容都表示:“不用,有大姐姐在呢。”秦锦春也说:“交给大姐就好,你不让她做,她还不乐意呢。”

    秦含真内心深深觉得,长房与二房之间的相处方式真是够古怪的,不过长辈之间的恩怨没有影响到孩子,也不失为一件好事。同样的,她日后与堂兄弟姐妹们相处,也会轻松许多。

    等到秦锦仪把两桌席面布置得差不多了,只差饭菜上桌时,秦简等一众堂兄弟们也到了。他们今天只上半天课,才从学里回来,身上衣裳还没换呢。秦含真扫了一眼,发现当中还有个生面孔的,年纪九、十岁的男孩,心里便知道这是长房秦仲海那位很少露面的庶子了。阿弥陀佛,她总算是见到这位堂兄啦。

    因秦素是头一次见秦含真,兄弟姐妹们便又一次正式见了礼,秦含真也知道了二堂兄的名字。倒是秦简有些好奇:“三妹妹的闺名是什么?我只听得三叔祖母唤你桑姐儿,莫非三妹妹的名字是锦桑?还是单名一个桑字?”

    秦含真忙道:“不是的,桑姐儿是我的小名,我的大名叫含真,是我祖父亲自起的呢。”

    秦锦华忙问:“是哪两个字?”

    秦含真便用手指在手掌心中写给她看,她歪了歪头:“挺好听的,比我的名字好听。”

    秦简笑着刮了刮妹妹的鼻子:“傻丫头,你的名字可是祖母亲自取的,怎么不好听了?”说罢才对秦含真道,“妹妹的名字也好,抱朴含真,果然寓意深远。”

    秦含真笑笑:“祖父说,希望我做个真诚的人,所以给我取了这么一个名字。”

    秦简笑着合掌:“如此更好了。”

    秦锦仪指挥着丫头们上菜,高声唤众人过去:“快过来吧,要开席了。”

    众人纷纷入席,也不讲究什么主次了,不过是混坐。若真要照着房头、年纪、嫡庶来安排席位,还不知要拖到什么时候。

    这顿饭因是秦锦华起意请的,菜色也是她求了姚氏帮拟,因此菜单基本以她爱吃的菜为主。到底姚氏细心,考虑到秦含真是在孝中,所以菜色也多以素菜为主,少见荤类。秦锦仪瞧了一圈,见没什么可挑剔的地方,心里还有些遗憾,又满面堆笑地招呼众人起筷,并且热心地往秦含真碗里挟了许多菜。

    没有长辈在,这些半大孩子与小孩子们聚餐,也不讲究什么食不言,寝不语的规矩了,说说笑笑,一顿饭便吃完了。秦锦华大约是心情好,特别开胃,比平时多吃了些,吃完便嚷着自己撑着了。秦简忙拉着妹妹在院子里转悠,又叫丫头去取消食的山楂丸来。

    秦锦仪指挥着丫头婆子们将席面撤下,替秦锦华向秦含真道歉:“二妹妹总是这样的脾气,一高兴便什么都顾不得了,叫三妹妹见笑了。”

    秦含真笑眯眯地说:“二姐姐性情直率,我很喜欢她呢。”

    秦锦仪一怔,也笑开了。

    因下午没有课,众人便索性在这明月坞里放开了玩,顺便消消食。秦锦春与秦锦华拉着秦含真进了西厢,几位堂兄弟也跟着进来了。他们有些好奇地参观着秦含真的新居,又去看多宝架上的摆设,其中有些玩物,是他们喜欢的,便也拿下来摆弄。

    秦顺进了书房,朝书案上张望了几眼,便嚷嚷起来:“三姐姐,你怎么有这样的好东西?这都是二伯娘送过来的么?”

    一下就把所有人的注意力都吸引过去了。(未完待续。)