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第四百四十四章 打趣

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    等到秦锦春来到花园里摆的女眷席上时,已经快到开席时间了。

    一直忙着接待客人、与客人们谈话说笑的秦含真与秦锦华立刻就迎了上来。

    秦含真嗔道:“四妹妹可算来了。我方才瞧见你就跟在我后面的,还以为你早到园子里了,没想到这会子才来。你到底是上哪儿去了?”

    秦锦华也在抱怨:“瞧你耽搁的这半日,卢表姐都等急了!还好五妹妹一直缠着她说话,她还有借口不往她婆婆那边去,不然我们都不知要如何跟云阳侯夫人说!”

    秦锦春的脸立刻就红了,小声辩解一句:“我……我遇到个熟人,随便聊了两句。”然后迅速转移话题,“我大姐过来了么?”

    秦含真扫视四周一圈:“还没呢。莲实方才报上来,说大姐姐在前院不慎拐了脚,要到我院子里去休息。莲实机灵,推说我的院子离得远,把人扶到正院厢房里去了,有三四个婆子小丫头盯着她呢。也不知道她是真的伤了脚,还是装的,反正她不过来,我也没有硬逼着她来的道理。一会儿叫人去看看她,若她当真不来,送一份酒菜过去给她享用就是了。”

    秦锦春略安心了些:“大姐不来也好。园子里地方大,又不象前头院子的屋子那么规规整整的。万一她又惹出点什么事儿来,我们可防不住。就算今儿来的都是亲友,也不好让她太丢脸的。”

    秦含真深有同感。其实她今日就不想请秦锦仪来,连帖子都没下。不过考虑到如今二房的秦伯复对长房、三房态度殷勤了许多,又有秦锦春在,便给二房下了帖子,然后私下给秦锦春捎了话,让她暗示家人,别把秦锦仪带上。谁知道二房是怎么商量的呢?薛氏没来还好,却把小薛氏也留下了,反而让秦锦仪跟着秦锦春同来。前头男宾席上,还有秦伯复带着儿子秦逊呢。这对父子看来是不放过任何一个能与达官贵人接触的机会了,只是把秦锦仪捎上,实在令人烦心。

    今日来的客人里,还有不少贵公子呢,如今分了男女席还好,方才没分的时候,秦含真真担心秦锦仪会闹出点事儿来。与其提心吊胆,真不如让秦锦仪借着脚伤的机会,就自个儿待着吃饭算了。

    秦锦华小声对两位堂姐妹说:“我方才听我母亲跟五婶商量呢,说是要打发身边的丫头去侍候大姐姐,顺带将大姐姐的丫头也带过去,其实就是盯着她们主仆,怕她们生事。”

    秦锦仪未必不知道长房与三房如今都在防备她,只是她完全忽视,继续大摇大摆地上门,这脸皮也是够厚的了。恐怕在她谋得一门满意的好亲事之前,她还会继续厚脸皮下去吧?

    秦含真也清楚薛氏和秦锦仪图的是什么,并不理会,只道:“四妹妹赶紧去见卢表姐吧。再不去给蔡夫人请安,一会儿就开席了。当着众人的面,那样更明显,就怕别人会取笑你呢。”

    秦锦春脸色微红,有些胆怯:“那样好么?我……我家里是这样的境况……”

    秦锦华笑着挽住了她的手臂:“有卢表姐在呢,你怕什么?卢表姐跟你是亲姑舅姐妹,她没有亲妹妹,你就跟她亲妹妹是一样的。她要带妹妹去拜见她婆婆,不过是寻常礼数,又有什么好怕的?你家里的情形,蔡家清楚得很,当初没有嫌弃卢表姐,又怎会嫌弃你呢?”

    秦含真也微笑着点头:“不用害怕,你是个明白人,知道自己该做些什么。对于云阳侯府而言,你家里的事根本算不上什么麻烦,你只要表现好自己就可以了。”

    秦锦春深吸一口气,点了点头,红着脸随秦锦华去见卢悦娘了。秦含真笑着跟在后头。

    秦锦容缠着卢悦娘说了半天的话,总算心满意足了,还在歪缠着表姐,讨论三月三的时候,能不能一块儿出城踏青呢。卢悦娘如今是做人媳妇的,哪儿有这么自由?更别说她如今的身体……卢悦娘微笑着安抚表妹,试图婉拒,只是有些费力气,因此瞧见秦含真姐妹几个过去,简直就是瞌睡遇上了枕头,欢迎之至。表姐妹们说了几句话,她就带着秦锦春往婆婆云阳侯夫人那边去了。

    秦锦容有些不满:“我知道,你们是想给四姐姐做媒呢!你们就不能让四姐姐自个儿过去么?为什么非要烦我卢表姐?!”

    秦锦华嗔了堂妹一眼:“休要胡说!千万别在别人面前提起。这是两家早就商量好了的,但眼下不是说出去的时候!”

    秦含真也瞟着秦锦容:“你知道什么?这门亲事要是说得好了,卢表姐在婆家也能得脸,日后也有了臂膀。若是出了岔子,还是因五妹妹而起的,你觉得卢表姐会被婆家怎么说?到时候她会不会怨你给她惹麻烦?”

    秦锦容面色一变,冷声道:“我才不会给卢表姐惹麻烦呢!少把我当成是不懂事的孩子!”说罢转身就走了,不过也知道了事情的轻重,不会将事情随便往外说。

    秦锦华看着她的背影,叹了口气:“五妹妹这脾气,真叫人不知该如何是好。小时候她这样,还有人说她率真,如今越长越大了,旁人就会觉得她性情不好了。三婶说她她不听,越发不愿意管教她,三叔也拿她没办法。再这样下去,名声都坏了,要如何说亲?”

    秦含真笑道:“二姐姐如今竟然担心起五妹妹的亲事来了,是不是太早了些?她今年不过是十一岁而已,还是个孩子呢。”

    秦锦华摇摇头,没有说话。十一岁不能算是孩子了。她十一岁的时候,母亲姚氏就已经开始为她相看人家。她前些天还听到祖母许氏在跟三婶闵氏说话,责怪闵氏不该放任秦锦容耍小性子,不严加管教,怕秦锦容日后难说亲。三婶闵氏当时说,秦锦容若是实在嫁不出去,她娘家闵家有的是侄儿可以挑。当时许氏的脸色就十分难看。秦锦华当时在门外瞧见,都不敢进屋了。

    可见家里的长辈已经开始考虑秦锦容的婚事,实在不能算早了。但这样的话,她又不好跟三妹妹说。秦含真与她亲近不假,但这毕竟是长房的事呢。

    秦锦华只能对秦含真道:“你去招呼客人吧。今儿是你的好日子,不必操心这些琐事儿。我去祖母那儿看看,她老人家今日心情不大好,我去宽慰两句。”

    秦含真应了一声,又笑笑说:“大伯祖母今儿一早过来,脸色就一直不大好看,可别是身体有不适吧?我祖母问她是不是病了,她又说没有。难不成是因为许家人今日未能出现,所以才郁闷的?”

    秦锦华嗔怪地看了她一眼,轻轻拧了她的脸颊一记:“少说两句吧!”家里人心里有数就是了,何必要把话说出来?!

    秦含真笑着躲过去了。

    这还是秦锦华先前私下透露过来的小道消息,道是听闻她在选择自己及笄礼上的赞者与有司时,因为挑中了四堂妹秦锦春,又请来了外援余心兰,许氏曾经跟长子秦仲海提过一嘴,说要是能把许家两姐妹请过来就好了,自家表姐妹,也不是外人,总比特地去请寿山伯府的千金要强。秦仲海却是个有见识的,知道余心兰的份量绝非许家姐妹可比,况且三房也不是无缘无故挑的人。他不好多说母亲什么,只道:“许家还有孝呢。”就把许氏给堵了回去。只是今日许氏过来观礼,瞧见现场的热闹,再看见秦锦春受人夸奖的模样,连云阳侯夫人都说她好,脸色就一直不大好看。

    许氏先前推说请许家姐妹来,不必请外人,其实多半只是借口。余心兰的位置是无人可动摇的,但秦锦春却未必。她真正想要让许家姐妹取代的,其实是秦锦春的有司之位吧?秦含真及笄礼一过,两家侯府要再有如此热闹体面的及笄礼,就得等到秦锦容十五岁的时候了。许家姐妹哪里能等到那时才出头露脸?终究是错过了一个在贵妇人们面前表现自己的好机会,日后还不知要如何才能争取一门好亲事。许氏为此而心情不快,也是可以理解的。

    反正她一直就是这么个画风。

    秦含真与秦锦华道了别,转身去招呼蔡元贞与余心兰、唐素、张姝等人去了。今日这几位闺中朋友着实帮了不少忙。

    唐素与张姝手拉手不知上哪儿玩耍去了,桌边只坐着蔡元贞与余心兰,两人正在说话。瞧见秦含真过来,蔡元贞便先打趣道:“可算空闲下来了?终于想起了我们,不容易。不过看在你们姐妹是在为我十七哥的终身大事忙活的份上,我就原谅你一回好了。”

    秦含真笑着上前赔礼:“对不住对不住,今日怠慢了。二位贵客只管吃好喝好,有什么失礼之处,还望贵客海涵。”

    这话说得好象是开酒楼的老板似的,蔡元贞与余心兰都笑了。余心兰道:“你把前明文衡山的《林榭煎茶图》手卷借我欣赏一个月,我就原谅你。”

    那是自家祖父的收藏。这是趁火打劫呀。秦含真便先笑出了声:“也不是不行,明儿我让我大堂哥给你送过去,如何?”

    余心兰微微红了脸,端坐着道:“不如何。你愿意借我就好,谁送不是送呢?”

    蔡元贞挑眉看着她俩:“一幅画儿,送来送去这么麻烦做什么?趁早儿成了一家人,岂不是更省事?”